Parc National de Khao Sok

Si vous envisagez un voyage en Thaïlande vous allez probablement recherche la vie trépidante de Bangkok, les nuits endiablées de Phuket, les plages et îles paradisiaques, ou encore la beauté des temples du nord du pays.

Mais il existe une destination tout aussi populaire et courue à laquelle vous n'avez pas pensé au premier abord : passer quelque jours sur le Cheow Lan, un immense lac artificiel de 165km2, bordé de montagnes sur lesquels grimpe la partie émergée de la forêt tropicale humide qui se tenaient là, sous l'eau.

Désastre écologique et nécessité énergétique mise en place en 1987 sont à l'origine de ce lieu qui présente toujours une faune et une flore aussi riche que variée, que l'on découvre au son du chant des gibbons. Derrière la tragédie, l'endroit est réellement magnifique...

La découverte du parc naturel commence bien évidemment en bateau au départ de la marina de Ratchaprapha, du nom du barrage attenant. Si vous êtes bien préparés et avez prévu de passer vos nuits sur le lac Cheow Lan, des bateaux, vous en reprendrez souvent...

Sur le bateau l'excitation grandi au fur et à mesure que l'on s'enfonce à l'intérieur du lac

Lac, jungle et sommets, comme une union de la suisse et des tropiques.

de nombreux petits îlots émergent un peu partout

les sommets calcaires les pieds dans l'eau

jungle et sommets

une atmosphère unique

les trajets en tailboats sont la norme

une atmosphère unique

Vous ne devriez pas échapper à ce spot instagram

ni donc à l'armée des clones des influenceurs ...

départ en excursion depuis un hôtel flotant

Depuis ces forêts, raisonnent souvent les chants des gibbons

En route pour la forêt tropicale et la grotte de Nam Thalu

la lumière change totalement les ambiances suivant l'heure du jour

En route pour la forêt tropicale et la grotte de Nam Thalu

Proche de Nam Thalu

trajet retour

lumière matinale, on se lève tôt pour profiter des "morning safaris"

Trajet retour après 3 jours

le barrage Ratchaprapha, capturé sur le chemin du retour

Pellicule Foma 200

pellicule Kodak Gold

Pellicule Fuji Pro 400H

Les hôtels flottants sont un charmant atout d'un séjour à Khao Sok, mais il faut prévoir quelques excursions en bateau et à pieds. Marcher dans la forêt tropicale pour aller visiter la grotte de Nam Thalu est une bonne idée, surtout si vous arrivez à vous dégoter un guide privé plutôt que de circuler en groupe de 50 dans la grotte. Celle ci héberge des milliers de chauve-souris et vous vous dirigez, avec de l'eau jusque la taille dans une atmosphère unique ou vivent aussi quelques énormes araignées.
Pour des raisons pratiques liées à l'eau jusque la taille et ma faible envie de tester mes capacités à bien refermer un sac étanche dans l'obscurité d'une grotte à la seule lumière d'une lampe frontale, je n'ai pas de photos de la grotte que je recommande ici. Mais pour y accéder, il faudra parcourir la jungle à pied une bonne heure, et à ce moment mon appareil est évidemment accessible donc voici quelques images du parcours

On arrive à la grotte

Il est difficile de la manquer

vraiment difficile

Le meilleur commence ici, je m'excuse de ne as avoir pu prendre de clichés à l'intérieur, pour cause de rivière à descendre

nous voilà ressortis

Notre guide adore, les poissons dans la rivière encore plus. Je n'ai pas vraiment aimé.

la rivière

champignons

Ces excursions à pied ou en bateau sont l'occasion de croiser la faune du parc national. En prenant notre hôtel nous étions persuadés d'avoir accès à plein d'activités, mais sur place rien n'était proposé, il faut se préparer en avance. Sur place en soudoyant des guides de passage nous avons pu prévoir quelques activités avec le liquide qu'il nous restait sur place (ne rêvez pas il n'y a pas de DAB sur le lac) mais la plupart de ces structures accueillent des groupes en tours organisés, parfois pour la nuit, parfois juste pour le déjeuner ou une pause baignade. En ignorant cet aspect des choses nous avons sans doute manquer l'occasion de voir d'autres espèces ou faire plus de ballades et randonnées, mais on ne peut pas dire que l'on ait manqué d'occasion de croiser papillons, insectes, macaques et aigles pêcheurs et différentes espèces d'oiseaux, bien au contraire.

Aigle pêcheur

Langur à lunette

Notre guide aimait vraiment pas celui là

papillon

reptile

quel boucan, les cigales locales !

papillon

un crapaud

libellule

Guêpiers de Leschenault

macaque

arraignée

macaque

macaques

macaque

aigle pêcheur

Hirondelle rustique

Martin triste

aigle pêcheur

hirondelles

varan

Malgré notre manque d'information et d'organisation conséquente sur le fait que les hôtels flottants ne prévoient pas nécessairement d'activités et ne vous sont d'aucune aide une fois bloqués sur place plusieurs jours pour profiter du lac et du parc, je veux finir sur cet aspect qui reste grandement positif.

Ici pas de grand luxe, l'électricité et le wifi sont coupés la plus grande partie du temps, seule la cuisine -et on a vraiment bien mangé et en quantité - bénéficie d'un peu d'énergie pour tourner.

Les arrivés et départs (très) matinaux font tanguer votre cabane dès 6h30 du matin, ce qui changera sans doute beaucoup ceux qui ont intégré le rythme de la vie nocturne à Phucket, avant de se poser ici.

Pour autant l'expérience des hôtels flottant et indissociable d'un séjour sur le lac, et cette simplicité, ce retour à un rythme naturel avec des longues journées rythmées par le seule enchaînement des baignades, tours en canoës et repas est inoubliable. On reprend le temps d'observer, comment les alentours gigantesques, autour de notre minuscule plate forme, changent avec les heures et la météo, offrant un spectacle en permanence renouvelé. Toutes les photos ci-dessous qui concluent cette page ont été prise depuis l'hôtel flottant.